Smilla Jaspersen este om de stiinta, specialista in gheata si zapada, si duce o existenta singuratica in Copenhaga. Cand intr‑o zi baietelul din vecini, Isaia, este descoperit mort, cazut de pe acoperisul unei cladiri, Smilla cerceteaza urmele lasate de copil pe suprafata acoperita de zapada si este convinsa ca nu este vorba de un accident, asa cum declara politia, ci de o crima. Mai mult, stie ca Isaia avea teama de inaltimi si n‑ar fi urcat pe acel acoperis daca n‑ar fi fost urmarit. Smi...
