Un medic in lagar. O poveste despre supravietuire in lagarul Vapniarka si in ghetourile din Transnistria relateaza experientele medicului Arthur Kessler ca prizonier in lagarele din Transnistria in timpul Holocaustului. Deopotriva carte de memorii, documentar si jurnal clinic, cartea ofera o marturie valoroasa despre Holocaustul din Transnistria, teritoriu administrat de Romania intre 1941–1944, o parte mai putin cunoscuta in bibliografia istorica, in comparatie cu relatarile despre lagarele din Polonia sau Germania.

Cartea documenteaza, pe langa tragediile personale ale prizonierilor, si note de observatie medicala, in special legate de latirism, boala indusa de consumul excesiv de mazare furajera (Lathyrus sativus), precum si descrieri detaliate ale conditiilor de supravietuire in lagar si in ghetouri, in special in ghetoul din Olgopol (in prezent Olhopil, Ucraina). Ilustratiile din cuprinsul volumului, oferite de prizonieri doctorului, ca recunoastere a misiunii sale, completeaza perspectiva unica a unui medic evreu despre Holocaust, martor la atrocitati cumplite, dar si la gesturi de eroism, rezistenta si supravietuire.

„Empatic si plin de compasiune (...), dr. Kessler a ajuns extrem de indragit de prizonierii din lagarul Vapniarka, ale caror vieti le-a salvat fara sovaire.“ LEO SPITZER

„Bazata pe notitele pastrate in timpul prizonieratului in lagarele de concentrare si in ghetouri din Transnistria, captivanta rememorare (…) a doctorului Kessler zugraveste o istorie intretesuta cu crima calculata, rezistenta si supravietuire.“ Tertulia.com

Ca urmare a Holocaustului romanesc, Transnistria, o regiune putin cunoscuta situata la nord de Odessa, intre raurile Nistru si Bug, a ajuns sa fie numita „cimitirul uitat”. Intre 1941 si 1944, aproximativ 300 000 de evrei au fost ucisi sau au murit acolo din cauza foametei si a bolilor. Project Muse

ARTHUR KESSLER (1903–2000) s-a nascut pe 11 octombrie 1903 in Gewitsch, Moravia (Jevic?ko, Republica Ceha). Familia s-a mutat la Czernowitz (Cernauti, Ucraina) in 1913, unde tatal sau, David, a lucrat ca profesor de teologie si rabin. Arthur Kessler a studiat medicina si a absolvit Universitatea din Viena in 1929. A fost medic in armata romana intre 1930 si 1933. In septembrie 1942, a fost arestat si deportat in lagarul Vapniarka din Transnistria, unde a fost atat prizonier, cat si sef al unui departament medical format din 30 de persoane.

Ulterior, Arthur Kessler si alti prizonieri au fost transferati din Vapniarka si trimisi in ghetoul din Olgopol la 1 mai 1943. Un an mai tarziu a evadat, s-a intors in Romania si s-a reunit cu familia. Familia Kessler a plecat in Palestina (viitorul stat Israel) in 1944, unde autorul a publicat mai multe articole despre latirism si a devenit directorul Departamentului de Alergologie al Clinicii Zamenhof din Tel Aviv. Dupa razboi, a ajutat supravietuitorii, le-a sustinut drepturile si a adunat documente si materiale de arhiva, contribuind semnificativ la istoriografia Holocaustului.