Walter F. Starbuck ar fi putut deveni intruchiparea visului american. Fiu al unor imigranti saraci care au renuntat la numele est-european Stankiewicz, greu de pronuntat, tanarul a beneficiat de ajutorul unui mare industrias, care i-a platit studiile la Harvard. Insa viata lui Walter este plina de rasturnari de situatie si de paradoxuri, astfel ca la senectute acesta se pregateste sa intre la inchisoare. Nu e prima lui condamnare. Walter, marunt oficial guvernamental, a mai stat in puscarie si dupa scandalul Watergate. Numai ca, la scurt timp dupa eliberare, viata ii rezerva o surpriza: o reintalneste pe Mary Kathleen, o iubita din tinerete, care, desi fara adapost si locuind in subteranele New Yorkului, conduce din umbra omnipotenta si omniprezenta companie RAMJAC. Iar dupa moartea ei, Walter, legatar universal al lui Mary Kathleen, va da frau liber viselor idealiste de demult. Vise pentru care lumea nu e pregatita si pentru care Walter va trebui pana la urma sa plateasca...
„Kurt Vonnegut este, fara indoiala, unul dintre cei mai mari scriitori americani.“ (Graham Greene)