Lecturile biblice din cadrul Sfintei Liturghii reprezinta miezul si elementul cel mai vechi, constitutiv, al primei parti a acesteia, numite Liturghia catehumenilor sau Liturghia cuvantului. Daca lecturile veterotestamentare din Lege si Profeti au disparut din Liturghiile ritului bizantin aproape cu totul (cu exceptia Liturghiilor unite cu Vecernia), cele noutestamentare au locul lor indelebil in cadrul celebrarii euharistice, fiind precedate de versete sugestive din Psalmi (numite Prochimene si Aliluiare). De aceea, Apostolul este o carte absolut necesara savarsirii Dumnezeiestii Liturghii si a majoritatii slujbelor ortodoxe. El cuprinde cartile Noului Testament in afara de Evanghelii si Apocalipsa. Numele consacrat ii dezvaluie continutul, format din scrieri apostolice, care cuprind viata, activitatea si invataturile Apostolilor Mantuitorului. Cum aceasta colectie se deschide cu Faptele Apostolilor, numite in limba greaca Praxeis, intreaga carte s-a mai numit in vechime, la noi, si Praxiu sau Praxapostolos. In Biserica Ortodoxa Romana, incepand din secolul al XVII-lea, textul scripturistic a fost impartit in pericope, spre o mai usoara intrebuintare, iar cuprinsul a fost organizat dupa modelul Sfintei Evanghelii, continand intai pericopele din lectura cursiva (incepand cu Faptele Apostolilor si terminand cu Epistola catre Evrei, adica de la Pasti la Sambata cea Mare), continuand cu pericopele numite ale Minologhionului (specifice fiecarui praznic si Sfant mai important, asezate pe lunile si zilele anului bisericesc), si incheind cu cele necesare la diverse Sfinte Taine si ierurgii. […]

Editia de fata a Apostolului este una imbunatatita, corectata si completata. Textul a fost confruntat cu ultima editie a Sfintei Scripturi (2008), dar s-au tinut seama si de diortosiri anterioare, realizate de marii nostri liturgisti: pr. prof. Petre Vintilescu si pr. prof. Ene Braniste. Au fost consultate si editii romanesti mai vechi, precum cea reprezentativa de la Neamt, din anul 1851, realizata pe baza textului diortosit de Sfantul Ierarh Grigorie Dascalul. De asemenea, a fost folosit Tipicul Mare (Iasi, 1816), precum si ultima editie greaca a Apostolului (Atena, 2007). Impartirea noii editii urmeaza indeaproape cuprinsul ultimei editii a Evangheliei (2012), astfel incat fiecarei pericope apostolice ii corespunde o pericopa din Evanghelie. Totodata, s-a reintrodus capitolul cu pericope de obste, necesar pentru cinstirea Sfintilor care nu au pericopa proprie sau nu au inca slujbe alcatuite, desi sunt cinstiti local. S-a acordat o grija sporita identificarii, corectarii si completarii versetelor din Psalmi care constituie Prochimenele si Aliluiarele, pentru ca ele sa exprime cat mai deplin semnificatiile fiecarei sarba tori sau zile liturgice, in conformitate cu vechile lectionarii si tipice ortodoxe. Aceste versete pot constitui temeiuri pentru predica zilei, chemata sa aiba in vedere si textele scripturistice din Apostol. De asemenea, editia de fata beneficiaza si de o tinuta grafica superioara, fiind impodobita cu icoane si frontispicii policrome.

Preafericitul Parinte Patriarh Daniel