Pata umana a primit prestigioasele PEN/Faulkner Award si Prix Medicis Etranger, iar revista Lire a desemnat-o cea mai buna carte a anului 2002.
Romanul Pata umana a fost ecranizat in anul 2003 de regizorul Robert Benton, cu Anthony Hopkins, Nicole Kidman, Gary Sinise, Ed Harris si Wentworth Miller.
Pata umana urmareste destinul lui Coleman Silk, profesor de limbi clasice, acuzat de a fi facut afirmatii rasiste la adresa studentilor sai. Decat sa faca public secretul care l-ar putea dezvinovati, Coleman prefera sa demisioneze. In timp ce afacerea Lewinsky tine primele pagini ale ziarelor, scriitorul Nathan Zuckerman, prieten al lui Coleman, descopera in spatele vietii asezate a acestuia din urma un trecut misterios si un prezent nu mai putin tulburator: asumarea unei false identitati evreiesti si relatia cu senzuala Faunia, femeie de serviciu cu treizeci de ani mai tanara decat el.
„Deopotriva hilara si trista, Pata umana ne dezvaluie modul in care opinia publica poate transforma, chiar distruge viata individului. O carte nelinistitoare si plina de verva.” (New York Times)
„In Pata umana pulseaza atata energie, incat putem spune pe drept cuvant ca Philip Roth este candidatul favorit la statutul de cel mai impresionant romancier contemporan care scrie in si despre America.” (Sunday Times)
„Majoritatea romancierilor nu reusesc sa stapaneasca uluitoarea varietate de elemente pe care Philip Roth le manevreaza in Pata umana. Putini au imaginatia sa radicala si tehnica sa narativa. Inca si mai putini indrazneala sa.” (Time)