Cine suntem si care ne este locul intr-o lume aflata in continua schimbare? Inainte ca Erik H. Erikson sa revolutioneze psihologia, dezvoltarea umana se oprea, in viziunea traditionala, la granita copilariei. Prin volumul de fata, autorul reconfigureaza radical aceasta harta, propunand o calatorie fascinanta de-a lungul intregului ciclu al vietii.

Identitatea nu mai este privita ca un dat static, ci este modelata la intersectia dintre biografie, cultura si istorie. Reunind trei dintre cele mai influente eseuri ale autorului, volumul de fata porneste de la observatiile clinice si antropologice de teren, trecand prin cartografierea celor opt crize psihosociale, si pana la analiza detaliata a „crizei de identitate” din adolescenta, si ne permite sa intelegem mai bine dinamica personalitatii umane.

Identitatea negativa este dictata de necesitatea de a gasi si a apara o nisa proprie impotriva idealurilor excesive cerute fie de parinti morbid de ambitiosi, fie de unele aparent deja realizate de parinti cu adevarat superiori: in ambele cazuri, slabiciunile parintilor si dorintele lor neexprimate sunt recunoscute de copil cu o claritate catastrofala.

Fiica unui barbat cu o carisma stralucita a fugit de la facultate si a fost arestata ca

prostituata in cartierul negrilor dintr-un oras din sud; in timp ce fiica unui influent

predicator negru din sud a fost gasita printre toxicomani in Chicago. - Autorul

Desi sfarsitul adolescentei este etapa unei crize de identitate manifeste, formarea identitatii nici nu incepe, nici nu se termina cu adolescenta: este o dezvoltare pe parcursul intregii vieti, in mare masura inconstienta pentru individ si pentru societatea sa. Radacinile sale pornesc de la prima recunoastere de sine: in primele schimburi de zambete ale bebelusului exista ceva ce aduce a realizare de sine cuplata cu o recunoastere reciproca. - Autorul Erik H. Erikson fost profesor la Universitatea Harvard, si s-a format ca psihanalist la Viena sub indrumarea Annei Freud. A devenit celebru pentru psihologia dezvoltarii, dar si pentru psihobiografiile dedicate unor personalitati istorice, precum Isus Christos, Ghandi, Charles Darwin sau Martin Luther. La Editura Trei au aparut volumele Psihanaliza si istorie si Copilarie si societate.