In ultima carte a uimitoarei sale cariere, Carl Sagan examineaza intr-un mod stralucitor problemele arzatoare ale vietii noastre, ale lumii noastre si ale universului ce ne inconjoara. Aceste eseuri luminoase si atractive strabat atat imensitatea cosmosului, cat si intimitatea mintii omenesti, incercand sa raspunda la intrebari fascinante despre originea si despre sfarsitul universului, precum si despre felul in care putem aduce impreuna stiinta si compasiunea pentru a intampina provocarile secolului XXI. In aceasta carte, cititorul poate arunca o privire asupra cugetarilor lui Sagan despre iubire, moarte si Dumnezeu, in lupta purtata de acesta cu o boala mortala. Privind neincetat in viitor si fiind patruns de scanteia curiozitatii sale neostenite, Miliarde si miliarde este marturia uneia dintre cele mai mari gandiri stiintifice a vremurilor noastre.

*

„Poate ca subprodusul cel mai socant al revolutiei stiintifice a fost dezmintirea catorva dintre crezurile noastre cele mai pretuite si mai reconfortante. Avanscena antropocentrica ordonata a stramosilor nostri a fost inlocuita de un Univers imens, rece si indiferent, in care oamenii sunt surghiuniti in obscuritate. Dar eu vad aparitia in constiinta noastra a unui Univers magnific, a carui ordine eleganta si complexa depaseste cu mult tot ce si-au imaginat predecesorii nostri. Iar daca multe lucruri despre Univers pot fi intelese in termenii catorva legi simple ale naturii, cei care doresc sa creada in Dumnezeu pot, desigur, sa atribuie acele frumoase legi unei Ratiuni subiacente intregii naturi. In conceptia mea insa este cu mult mai bine sa intelegem Universul asa cum este, decat sa pretindem un Univers asa cum am dori noi sa fie.”

„Lumea este atat de minunata, cu atat de multa iubire si profunzime morala, incat nu exista niciun motiv sa ne amagim cu povesti frumoase pentru care exista prea putine dovezi. Eu cred ca, in vulnerabilitatea noastra, este cu mult mai bine sa privim Moartea in fata si sa fim recunoscatori in fiecare zi pentru scurta, dar magnifica oportunitate pe care ne-o ofera viata.”

Carl Sagan, Miliarde si miliarde

CUPRINS

Partea intai

PUTEREA SI FRUMUSETEA CUANTIFICARII ..... 9

1. MILIARDE SI MILIARDE ..... 11

2. TABLA DE SAH PERSANA ..... 20

3. VANATORII DE LUNI SEARA ..... 32

4. PRIVIREA LUI DUMNEZEU SI ROBINETUL CARE PICURA ..... 43

5. PATRU INTREBARI COSMICE ..... 58

6. CATI SORI, ATATEA LUMI ..... 67

Partea a doua

CE CONSERVA CONSERVATORII? ..... 75

7. LUMEA CARE A VENIT PRIN POSTA ..... 77

8. MEDIUL: UNDE ESTE PRUDENTA? ..... 83

9. CRESUS SI CASANDRA ..... 93

10. LIPSESTE O BUCATA DE CER ..... 100

11. AMBUSCADA: INCALZIREA LUMII ..... 118

12. IESIRE DIN AMBUSCADA .....139

13. RELIGIA SI STIINTA: O ALIANTA ..... 161

Partea a treia

UNDE MINTILE SI INIMILE SE CIOCNESC ..... 173

14. DUSMANUL COMUN ..... 175

15. AVORTUL: ESTE POSIBIL SA FII ATAT IN FAVOAREA VIETII, CAT SI A LIBERTATII DE OPTIUNE? ..... 191

16. REGULILE JOCULUI ..... 211

17. GETTYSBURG SI ACUM ..... 225

18. SECOLUL XX ..... 239

19. IN VALEA UMBRELOR ..... 250

EPILOG ..... 260

Multumiri ..... 267

Referinte ..... 269