In literatura de specialitate au fost formulate mai multe definitii:
Prima definitie considera ca MRU reprezinta un ansamblu de activitati orientate spre factorul uman, care au drept obiective principale conceperea, proiectarea, utilizarea optima, si dezvoltarea socio-umana;
Conform altor specialisti MRU reprezinta totalitatea activitatilor ce reglementeaza utilizarea in conditii optime a resurselor umane, in beneficiul organizatiei, al fiecarui individ si al comunitatii in general;
O alta abordare considera ca MRU totalitatea activitatilor care urmaresc folosirea cat mai eficienta a „capitalului uman”, in scopul realizarii obiectivelor organizationale, simultan cu asigurarea conditiilor ce garanteaza satisfacerea nevoilor angajatilor;
Un alt autor defineste MRU ca un ansamblu de decizii care afecteaza relatiile dintre principalii parteneri sociali - patronul si angajatii - menite sa asigure sporirea productivitatii si a eficientei activitatii economice;
Conform altor specialisti ca MRU reprezinta totalitatea masurilor elaborate la nivel interdisciplinar privind toate activitatile ocazionate cu recrutarea personalului, selectia acestuia, incadrarea, motivarea, pana cand contractul de munca inceteaza.