Traducere de Andrei Pogacias

Orientul Mijlociu este fara indoiala regiunea cea mai fascinanta si mai controversata a lumii, locul unde a aparut scrisul si unde s-au nascut cele trei mari religii monoteiste, care au localizat aici ombilicul lumii si paradisul biblic. Istoria sa a fost mereu tumultoasa, de la epopeea marilor civilizatii antice la cruciade, culminand cu conflictul israeliano–palestinian, razboiul dintre Iran si Irak, invadarea Irakului de catre coalitia internationala condusa de SUA, ascensiunea ISIS sau razboiul civil din Siria. Ambitiile si ideologiile politice, interesele marilor puteri mondiale, controversele religioase, polemicile sectare, fanatismul, cultura, teocratia clericala, toate au concurat la dezlantuirea valului negru al terorii si violentei.

Cartea de fata este o calauza lucida prin nisipurile miscatoare ale acestui tinut fabulos si proteic, insangerat acum de un nou conflict, cel dintre Arabia Saudita sunnita si Iranul siit. In opinia autoarei, nu atat religia, cat rivalitatea dintre cei doi colosi, numita „razboiul rece“ al Orientului Apropiat, explica mare parte din cursul evenimentelor de dupa anul 1979, cand a avut loc revolutia islamica din Iran. Kim Ghattas nu se lasa deloc prada resemnarii, avand deplina incredere ca noua generatie de musulmani va aduce schimbarea – schimbare care ar insemna de fapt revenirea la normalitate.

„O lucrare stralucita, scrisa cu verva si cu un condei remarcabil. Nu e doar o carte esentiala, cat mai ales una ravasitoare. Nu o mai pot lasa din mana.“ — PETER FRANKOPAN, autorul cartii Drumurile matasii

„Kim Ghattas zugraveste portretele tulburatoare ale zelotilor ucigasi, alaturi de cele ale reformistilor care au propovaduit moderatia pana cand au fost exilati sau asasinati. O felie de istorie contemporana, extraordinar de bine documentata si scrisa cu rafinament.“ — The Wall Street Journal

„Kim Ghattas ne infatiseaza ultimele patru decenii de istorie a Orientului Mijlociu ca pe un fel de Epoca Intunecata a islamului, o lume obscura, invaluita intr-o cortina de violenta, misoginism si extremism religios. Dorind sa inteleaga cum a fost cu putinta asa ceva, ne aminteste nu doar de un trecut mai luminos, ci si de un posibil viitor plin de speranta.“ — ANNE-MARIE SLAUGHTER, CEO al think-tank-ului New America