Dimitrie Cantemir (1673-1723) este cel mai de seama ganditor umanist roman si totodata autor al primelor scrieri filosofice originale romanesti. Studiaza acasa greaca, latina si filosofia cu fostul dascal de limba greaca de la Scoala domneasca din Iasi, eruditul Ieremia Cacavela. La Academia Patriarhiei Ortodoxe din Constantinopol isi aprofundeaza studiile in limbile antice si orientale, filosofie, literatura si in noile curente din gandirea stiintifica.

Dimitrie Cantemir a cunoscut in profunzime mediul musulman, invatand pe langa limbile occidentale si cele orientale (turca, persana si araba), adaugand, la instructia deja ampla, si cunostinte de logica, medicina, stiintele naturii, astronomie si de muzica. Solid informat in variate domenii, politolog, diplomat innascut, beizadeaua crestina a castigat increderea sultanului Ahmed al III-lea, de la care a obtinut favoarea de a consulta documentele istoriei imperiale, pe care le-a utilizat in realizarea celebrei opere Cresterea si descresterea Curtii Otomane, ramasa si astazi o lucrare de referinta in bibliografia de specialitate.