Bernard din Clairvaux (1090-1153), abate francez si intemeietor al celebrei abatii cisterciene de la Clairvaux, este cel prin intermediul caruia ordinul cistercian va deveni unul dintre cele mai semnificative ordine monastice catolice. Tot el a determinat acceptarea existentei unui ordin religios militar, cel al cavalerilor templieri. Bernard a contribuit activ la sustinerea papei Innocentius al II-lea, iar in 1145 unul dintre protejatii sai spirituali devine papa sub numele Eugen al III-lea. 1146-1148 sunt ani deosebit de activi si plini de calatorii pentru Bernard, in care predica virtutile crestine si se implica in problemele politice din spatiul franco‑german. A lasat in urma multe manuscrise, printre care amintim Despre gradele umilitatii, Despre iubirea de Dumnezeu, Despre gratie si liberul arbitru, Comentariu la Cantarea Cantarilor, Despre considerare.