A studiat literatura franceza la Universitatea din Oran, iar ulterior a lucrat ca jurnalist la cotidianul algerian Le Quotidien d’Oran, unde a publicat editoriale si articole despre societate, religie si politica in lumea araba.

Consacrarea internationala a venit cu romanul Meursault, contre-enquête (The Meursault Investigation, 2013), o reinterpretare a romanului Strainul al lui Albert Camus, povestita din perspectiva fratelui arabului ucis de Meursault. Cartea a fost tradusa in numeroase limbi si a primit Prix Goncourt du premier roman (2015) si Prix François Mauriac.

Pe langa activitatea de romancier, Kamel Daoud este cunoscut pentru articolele sale de opinie despre politica, religie si libertatea de expresie in lumea contemporana. Eseurile sale au aparut in publicatii internationale precum The New York Times si Le Monde.

Opera lui Kamel Daoud exploreaza teme precum identitatea, colonialismul, relatia dintre Orient si Occident si tensiunile culturale din societatea araba moderna.