Nil Dorobantu, pe numele de botez Nicolae Dorobantu, s-a nascut la 1 august 1920 in satul Crainici, comuna Bala, judetul Mehedinti, si a murit la 27 martie 1977, tot la Crainici. In sursele consultate este prezentat ca ieroschimonah ortodox, duhovnic, ascet si autor de scrieri religioase. Tatal sau se numea Dumitru, iar mama sa Ana.

A urmat scoala primara in Crainici si Bucuresti, apoi a studiat la Colegiul Sfantul Sava din Bucuresti, iar ultima clasa de liceu a terminat-o la liceul militar Alexandru Sturza din Craiova. Ulterior a urmat Scoala de Ofiteri de Infanterie, absolvind cu gradul de sublocotenent la Vanatori de Munte. Sursele disponibile indica si studii la Facultatea de Teologie din Bucuresti, Facultatea de Filosofie si Litere din Bucuresti si Facultatea de Drept din Bucuresti.

In anii 1950 a desfasurat activitate misionara si a avut functii precum secretar eparhial, director de studii la seminarii monahale, staret si duhovnic. A fost arestat de mai multe ori in perioada comunista, inclusiv in 1952 si 1956, iar dupa caterisirea din 1956 a continuat sa slujeasca in afara cadrului oficial al Bisericii. Sursele mentioneaza ca a fost urmarit de Securitate si ca a ramas o figura controversata, asociata de unii autori cu forme de ascetism radical si cu ideea de „nebun pentru Hristos”.

Dupa moartea sa au fost publicate numeroase volume din manuscrisele ramase, iar sursele vorbesc despre mii de pagini de scrieri religioase, mistice si exegetice. Dincolo de dimensiunea devotionala, figura lui Nil Dorobantu ramane dificil de incadrat unitar, fiind prezentata in surse atat ca personalitate mistica importanta, cat si ca subiect de controversa in interiorul spatiului religios ortodox contemporan.