Romain Gary s-a nascut Roman Kacew pe 8 mai 1914 in Vilnius (pe atunci in Imperiul Rus, azi Lituania) intr-o familie evreiasca si si-a petrecut primii ani de viata intre Vilnius, Varsovia si in final in Franta, unde a studiat dreptul la Aix-en-Provence si apoi la Paris. A devenit cetatean francez in 1935 si si-a schimbat numele in Romain Gary inainte de a intra in Al Doilea Razboi Mondial ca pilot si membru al Fortelor Aeriene Franceze Libere, fiind decorat pentru curajul sau in conflict.

Dupa razboi, Gary a lucrat in diplomatie pentru Franta, ocupand pozitii la Sofia, Berna, New York, Londra si Los Angeles, iar in paralel a continuat sa scrie, devenind un autor prolific de romane, eseuri si memorii in limba franceza si nu numai.

Ca scriitor, el este cunoscut pentru romane precum L’Éducation européenne (1945), dar mai ales pentru Les Racines du ciel si La Vie devant soi, acesta din urma publicat sub pseudonimul Émile Ajar, ceea ce i-a permis sa castige Prix Goncourt de doua ori - o performanta unica in literatura franceza.

Romain Gary a explorat in scrierile sale teme precum conditia umana, identitatea si moralitatea, iar viata sa personala a fost la fel de intensa, inclusiv casatorile cu Lesley Blanch si apoi cu actrita Jean Seberg, cu care a avut un fiu. A murit pe 2 decembrie 1980 la Paris, lasand in urma o contributie durabila la literatura si cultura franceza.