Andrei Kurkov s-a nascut la 23 aprilie 1961, langa Leningrad, in fosta URSS, si s-a mutat de mic la Kiev, oras cu care este asociat in mod esential. A studiat la Institutul de Limbi Straine din Kiev, cu specializare in japoneza, iar inainte de a deveni cunoscut ca romancier a lucrat, in perioade diferite, ca jurnalist, operator de film, scenarist si gardian de inchisoare in timpul stagiului militar. Scrie in rusa si ucraineana si este considerat una dintre cele mai importante voci ale literaturii ucrainene contemporane.

S-a impus treptat printr-o proza in care umorul negru, absurdul si realitatea post-sovietica se combina foarte natural. Dupa multe refuzuri editoriale, a reusit sa se afirme inclusiv prin autopublicare, iar consacrarea internationala a venit mai ales odata cu romanul Death and the Penguin, devenit bestseller si una dintre cartile care l-au facut cunoscut publicului din afara Ucrainei. Opera lui este tradusa in zeci de limbi si publicata in numeroase tari.

Dintre operele sale cele mai cunoscute se remarca Death and the Penguin, Penguin Lost, The President's Last Love, The Good Angel of Death, The Gardener from Ochakov, The Bickford Fuse, Grey Bees, Jimi Hendrix Live in Lviv si The Silver Bone. Aceste titluri contureaza foarte bine universul sau literar: satire politice, romane ale tranzitiei post-sovietice si carti in care istoria recenta a Ucrainei este filtrata prin personaje fragile, ironice si foarte vii.

Printre distinctiile importante din cariera sa se afla Prix Medicis etranger 2022, primit pentru Les abeilles grises / Grey Bees, precum si Gregg Barrios Book in Translation Prize pentru editia engleza a aceluiasi roman. In 2018 a fost ales presedinte al PEN Ukraine, iar profilul sau public s-a consolidat si prin interventiile constante despre razboiul din Ucraina. Prin felul in care surprinde tensiunile morale, politice si umane ale regiunii, Andrei Kurkov ocupa astazi un loc distinct in literatura europeana contemporana.