Charles Webster Leadbeater s-a nascut la 16 februarie 1854, in Stockport, Anglia, si a fost autor, cleric si una dintre figurile importante ale miscarii teosofice de la sfarsitul secolului al XIX-lea si inceputul secolului XX. A fost hirotonit preot in Biserica Angliei, insa interesul pentru spiritualism si ocultism l-a determinat sa se apropie de Societatea Teosofica, organizatie in care a intrat in 1883. Ulterior a parasit activitatea clericala anglicana si s-a dedicat studiului si promovarii teosofiei.

In cadrul Societatii Teosofice, Leadbeater a colaborat indeaproape cu Annie Besant si a devenit unul dintre cei mai cunoscuti conferentiari si autori ai miscarii. A calatorit in numeroase tari, sustinand prelegeri despre spiritualitate, reincarnare, karma si evolutia constiintei. In 1909 l-a remarcat pe tanarul Jiddu Krishnamurti, despre care Leadbeater si alti lideri teosofici au sustinut ca ar putea deveni viitorul „Invatator al Lumii”. Krishnamurti avea sa respinga ulterior acest rol si structurile spirituale construite in jurul sau.

C. W. Leadbeater a publicat numeroase lucrari dedicate teosofiei si ocultismului, printre care „The Astral Plane”, „The Devachanic Plane”, „Man: Visible and Invisible”, „The Chakras”, „The Hidden Life in Freemasonry” si, impreuna cu Annie Besant, „Thought-Forms”. In aceste volume a descris concepte precum aura, chakrele, clarviziunea, reincarnarea si diferite planuri ale existentei. Aceste idei apartin traditiei teosofice si ezoterice si nu reprezinta fenomene demonstrate prin metode stiintifice.

Leadbeater a exercitat o influenta considerabila asupra dezvoltarii teosofiei moderne si asupra modului in care anumite concepte provenite din traditiile spirituale asiatice au fost interpretate si popularizate in Occident. Activitatea si personalitatea sa au fost, de asemenea, controversate in interiorul si in afara Societatii Teosofice. C. W. Leadbeater a incetat din viata la 1 martie 1934, in Perth, Australia, lasand in urma o opera vasta care continua sa fie citita in cercurile interesate de teosofie si literatura ezoterica.