Nascuta in anii '70 la Hong Kong, din parinti coreeni, JANICE Y. K. LEE s-a mutat la cincisprezece ani in S.U.A. A studiat literatura engleza si americana la Harvard.Chiar in prima zi de facultate l-a cunoscut pe viitorul sau sot. Dupa obtinerea licentei, s-a angajat in redactia revistei Elle de la New York, la inceput ca asistenta in departamentul de frumusete, trecand in scurt timp la sectia literara. A fost apoi redactor la revista Mirabella. A urmat cursurile masterale de creative writing de la Hunter College, avandu-l ca profesor pe scriitorul Chang-Rae Lee, perioada in care a publicat povestiri in diferite reviste literare. Dupa obtinerea diplomei de Master of Fine Arts la Hunter, a primit o bursa de rezidenta la faimoasa colonie de scriitori de la Yaddo. Acolo a inceput sa scrie romanul Profesoara de pian, la care va lucra, cu intermitente, timp de cinci ani. O buna perioada si-a dedicat-o numai vietii de familie, dand nastere la doi copii. S-a mutat la Hong Kong , unde a terminat prima versiune a romanului cu doua luni inainte de a aduce pe lume doi gemeni, iar pe cea finala, cu numai cateva zile. In urmatoarele saptamani, in S.U.A., romanul s-a vandut la licitatie. In prezent, Profesoara de pian (The Piano Teacher, 2009) este publicat in 25 de tari, bucurandu-se de cronici elogioase, dar si de includerea pe listele de bestselleruri.