Yan Lianke s-a nascut in 1958, in provincia Henan. A absolvit Universitatea din Henan in 1985, cu o dubla specializare, in stiinte politice si pedagogie, iar in 1991 a obtinut o diploma in litere la Institutul de Arte al Armatei Populare de Eliberare.
A inceput sa scrie in 1978; printre cele mai cunoscute romane ale sale se numara Saruturile lui Lenin si Visul satului Ding. Acestora li se adauga multe volume de povestiri, precum si eseuri, cronici si recenzii. La Editura Polirom a aparut romanul In slujba poporului.
