Pasionat de studiul malariei, tinarul scriitor american Daniel Mason isi ia licenta in biologie la Harvard College in 1998 si, in urma acordarii unei burse din partea Luce Foundation, pleaca la Bangkok pentru a studia extrem de numeroasele cazuri de imbolnavire din provincia Tangong, la granita thailandezo birmaneza, unde ia contact cu istoria, cultura si medicina birmaneza. Dupa un an, revine in California pentru a urma medicina la University of California din San Francisco. Se va reintoarce in Asia tot cu un proiect de studiere a malariei de data aceasta in nord estul Birmaniei, mai exact in Statele Shan, acolo unde este plasata actiunea romanului care avea sa i aduca un imens succes. Publicat in anul 2002, Acordorul de piane, romanul sau de debut, devine imediat bestseller, este tradus in numeroase limbi si se afla in curs de ecranizare.