Frank McCourt se naste in 1930 in Brooklyn, New York, din parinti irlandezi. In 1934, din cauza Marii Depresiuni, familia McCourt se intoarce in Irlanda, iar Frank copilareste in Limerik. Renunta la scoala la varsta de treisprezece ani si munceste pentru a-si intretine familia. la nouasprezece ani se intoarce in Statele Unite, unde isi reia studiile si timp de peste un deceniu preda literatura in diverse licee newyorkeze. Primul sau volum de memorii, Cenusa Angelei, a fost distins cu Premiul Pulitzer in 1997, National Book Critics Circle Award si premiul pentru cea mai buna biografie acordat de Los Angeles Times in 1996. Al doilea volum autobiografic, O tara grozava, a fost publicat in 1999, fiind urmat de Teacher Man in 2005. Frank McCourt moare la New York in 2009.