Thomas Paine (1737-1809) a fost un activist politic, filosof, teoretician politic si revolutionar anglo-american. Numarandu-se printre Parintii Fondatori ai Statelor Unite, Paine a scris doua dintre cele mai influente pamflete de la inceputul Revolutiei americane, iar in 1776 i-a inspirat pe rebeli sa-si declare independenta fata de Marea Britanie. Ideile sale au reflectat retorica tipic iluminista a drepturilor transnationale ale omului, iar critica institutiilor si dogmelor religioase a fost un produs al eliberarii cunoasterii (stiintifice) si ratiunii de traditie si de revelatie, eliberare ce a avut ca rezultat lumea seculara in care traim astazi.