Robert Schneider s-a nascut la 16 iunie 1961, la Bregenz, in landul Vorarlberg din Austria, si este un scriitor, dramaturg si poet austriac. A fost adoptat in copilarie si a crescut in satul Meschach, langa Gotzis, intr-un mediu rural care avea sa lase urme vizibile in imaginarul operei sale. Intre 1981 si 1986 a studiat compozitia, stiintele teatrului si istoria artei la Viena, dar a renuntat la studii pentru a se dedica scrisului, lucrand in diferite perioade si ca organist sau ghid turistic.

S-a afirmat in literatura de limba germana mai ales prin forta expresiva a prozei si prin atentia acordata marginalilor, stranietatii si destinelor tragice. A debutat in teatru, iar apoi a cunoscut consacrarea internationala prin romanul Schlafes Bruder, publicat in 1992. Succesul cartii a fost rapid si puternic, iar numele sau a devenit repede cunoscut in spatiul european. Dupa 2007 s-a retras in mare parte din viata literara publica, ceea ce a accentuat si mai mult aura aparte a operei sale.

Dintre operele sale cele mai cunoscute se remarca Schlafes Bruder, Die Luftgangerin, Die Unberuhrten, Dreck, Die Offenbarung si Kristus. Dintre acestea, Schlafes Bruder ramane cartea-emblema a autorului, un roman care a avut un ecou international remarcabil si a fost adaptat ulterior in film, opera, balet si teatru. Scrisul sau este apreciat pentru densitatea atmosferei, pentru dimensiunea aproape mitica a naratiunii si pentru felul in care transforma lumea rurala si suferinta interioara in literatura de mare intensitate.

Printre distinctiile importante din cariera sa se afla Prix Medicis etranger 1994 pentru Frere Sommeil, editia franceza a romanului Schlafes Bruder, precum si Premio Grinzane Cavour, Marieluise-Fleisser-Preis, Phantastik-Preis der Stadt Wetzlar si mai multe burse si premii literare austriece. Prin forta debutului sau, prin originalitatea stilului si prin impactul european al cartilor sale, Robert Schneider ocupa un loc distinct in literatura austriaca contemporana.