BETTY SMITH (1896-1972) s-a nascut in Brooklyn, New York, din parinti de origine germana. Copilaria ei, asemenea celei a eroinei sale, Francie Nolan, a fost marcata de mari neajunsuri, situatie care a obligat-o sa renunte la scoala pentru a-si intretine familia.

Desi nu a absolvit liceul, i-a fost permis sa participe la cursurile Universitatii din Michigan, unde a studiat jurnalism, literatura si scriere creativa, castigand Premiul Avery Hopwood, acordat tinerilor talentati care aspirau sa devina scriitori.

Experientele traite in Brooklyn, precum si atmosfera din sanul familiei vor constitui principalele surse de inspiratie pentru romanul In Brooklyn creste un copac, publicat in 1943 si care s-a bucurat rapid de succes. Cartea a fost ecranizata doi ani mai tarziu.

Printre scrierile lui Betty Smith se numara si romanele Tomorrow Will Be Better (1947), Maggie-Now (1958) si Joy in the Morning (1963).