Lev Tolstoi (sau Contele Lev Nicolaevici Tolstoi, rusă Лев Никола́евич Толсто́й; n. 9 septembrie 1828, Iasnaia Poliana, Imperiul Rus a€“ d. 20 noiembrie 1910, Astapovo, gubernia Reazan[*], Imperiul Rus) a fost un scriitor rus. Lev Tolstoi este considerat unul dintre cei mai importanÈ›i romancieri ai lumii. Alături de Fiodor Dostoievski, Tolstoi este unul dintre scriitorii de seamă din timpul perioadei cunoscută ca vârsta de aur a literaturii ruse (începută în 1820 cu primele opere ale lui PuÈ™kin, È™i terminată în 1880 cu ultimele lucrări ale lui Dostoievski). Operele sale Război È™i pace È™i Anna Karenina au avut o influență hotărâtoare asupra dezvoltării romanului mondial, iar credinÈ›ele È™i ideile sale filosofice È™i estetice, propovăduite de-a lungul vieÈ›ii prin celelalte opere, sunt reunite È™i cunoscute sub denumirea de a€žtolstoisma€. CreaÈ›ia sa epică se impune prin capacitatea de cuprindere, adâncimea viziunii, acuitatea observaÈ›iei sociale È™i psihologice, sentimentul tragicului È™i omenescului.

Tolstoi s-a manifestat, totodată, È™i ca eseist, dramaturg È™i reformator în domeniu educaÈ›iei, calități care l-au consacrat drept unul dintre cei mai cunoscuÈ›i membri ai acestei vechi È™i aristocratice familii ruseÈ™ti. Interpretările sale literare privind învățăturile etice ale lui Iisus Hristos l-au făcut să devină mai târziu, spre sfârÈ™itul vieÈ›ii sale, un fervent comentator al învățăturilor lui Hristos, în sensul lor social, pacifist È™i nemediat de vreo putere lumească. Ideile sale despre rezistenÈ›a nonviolentă, expusă în opere ca a€žÃŽmpărăția lui Dumnezeu este înăuntrul vostrua€, vor avea un profund impact asupra unor personalități de referință din secolul al XX-lea, printre care Gandhi È™i Martin Luther King Jr. ori înainte de aceÈ™tia poeÈ›i ca Rabindranath Tagore ori Maitreyi Devi.

Efigia lui Lev Tolstoi a fost imprimată pe o monedă rusească din aur.