Heinrich von Kleist (1777-1811) a fost poet, dramaturg, romancier, jurnalist si eseist. Este considerat de critica literara drept intemeietorul nuvelei germane moderne. A murit la numai treizeci si patru de ani, in urma unui pact suicidar facut cu o prietena apropiata, grav bolnava. Cele mai cunoscute opere ale sale sint piesele Penthesilea (1808), Printul Frederic de Homburg (1809-1810), Käthchen din Heilbronn (1807-1808), Urciorul sfarimat (1808), Amphitryon (1808) si romanele Marchiza O (1808) si Legenda lui Michael Kohlhaas (1810). Multe dintre scrierile sale au fost adaptate pentru teatru, opera si pentru marele ecran. In onoarea sa a fost instituit prestigiosul Premiu Kleist pentru literatura germana.