Willy Barral s-a format ca psihanalist la scoala lui Françoise Dolto si Pierre Solié, de influenta jungiana. Inainte de a o cunoaste pe Françoise Dolto, s-a confruntat cu enigma copiilor autisti, cu care a incercat sa stabileasca punti de comunicare in calitate de director al unui spital de copii. Este una dintre vocile cele mai nonconformiste si mai originale ale psihanalizei franceze. Din 1985, a fost presedintele Asociatiei La Harpe – Enfant de Droit. In ianuarie 1990, Asociatia a organizat, in cadrul UNESCO, primul colocviu international in memoria lui Françoise Dolto, intitulat La Revolution des petits pas („Revolutia primilor pasi“), desfasurat sub egida ONU si a Conventiei Internationale a Drepturilor Copilului.