Marile tragedii istorice care au marcat lumea noastra si care ameninta si azi buna asezare a civilizatiei sunt, in mare parte, consecinta optimismului netemperat, lipsit de scrupule. Fascinatia intelectualilor si a oamenilor politici pentru idealism si utopie este expusa in acest tur de forta eseistic unei analize riguroase; antidotul capata forma valorilor consensuale, ale traditiei, la care s-a ajuns de-a lungul timpului prin sacrificiu si compromis. Ironia si iertarea sunt semnele pesimismului intelept, care ne poate salva de utopiile primejdioase, indemnandu-ne spre ceea ce este poate singurul progres care ne e ingaduit – sa devenim mai buni si mai lucizi.

"Scruton este un scriitor erudit, prolific, sclipitor, complex si adesea uluitor." - The Weekly Standard

"Ganditorii de stanga si de dreapta deopotriva ar trebui sa fie recunoscatori ca un astfel de om s-a aplecat asupra problemelor care ii preocupa. Iar filozofii ar trebui sa se bucure ca el abordeaza marile probleme ale zilei prin lentila lor. Cea mai insemnata contributie a lui Scruton este, poate, ca a intruchipat adevarul care ne arata ca fara filozofie nu suntem nimic." - The Sunday Times