Lucrare distinsa cu premiile literare canadiene: Geoffrey Bilson (2001), pentru fictiune istorica adresata tineretului / Hackmatack (2002), preferinte ale tinerilor cititori / Rocky Mountain (2003)

Prea mic pentru Marele Razboi! Aceasta este o poveste despre Marele Razboi, cel care cuprinsese Europa la inceputul secolului trecut. Atat ca ea incepe departe de batranul continent, peste Oceanul Atlantic, tocmai in indepartata insula canadiana Terra Nova sau Newfoundland - cum ii spun locuitorii ei, mai toti vorbitori de limba engleza -, in mica localitate Brigus, in familia destoinicului si respectatului capitan de vas Samuel Wilcox, cel ale carui comenzi rasunasera pe puntile atator vapoare. Nascut inainte de vreme, un bot de om de nici un kilogram greutate si cu un picior stramb si scurt, Charlie, fiul vestitului capitan Wilcox nu este chiar intruchiparea celui care ar fi trebuit sa urmeze traditia familiei - a tatalui si a unchilor sai, toti incercati lupi-de-mare -, ba, la drept vorbind, asa cum tatal Samuel lasa sa-i scape vorbele, chiar nepotrivit pentru cariera de marinar. Sunt vorbe grele, care ii vor ramane adanc intiparite in suflet lui Charlie, starnindu-i sperantele si ambitiile. Reusita operatiei la picior, la care este supus atunci cand avea 14 ani, in spitalul din capitala insulei, St John s, ii inflacareaza si mai mult visele, in care se vede deja batand si infruntand marile, vanand focile o data cu pornirea dezghetului. Numai ca socotelile lui Charlie nu se potrivesc cu cele ale parintilor care, dorind ca fiul sa capete o educatie aleasa, il trimit la o scoala din St. John's. Ambitia copilului este insa prea treaza pentru ca intr-o buna zi sa nu indrazneasca sa se strecoare la bordul unui vas ancorat in portul capitalei insulei, ramanand ascuns in cotloanele lui si sperand ca, odata ajuns in larg si iesit la iveala, sa-si inceapa cu ravna ucenicia pentru a ajunge un adevarat vanator de foci.

O data cu iesirea din ascunzatoarea sa, Charlie se vede insa tarat intr-una dintre cele mai dramatice aventuri ale vietii, razboiul. Caci nu marinari obisnuiti sunt cei care i se arata ochilor de jur imprejur, pe puntea vasului, ci soldati ai regimentului Terra Nova, aflati in drum catre transeele razboiului care sfarteca in acea vreme continentul de dincolo de Atlantic. Si tot ceea ce la inceput parea o aventura promitatoare se transforma curand intr-o lupta pentru supravietuire. De intors acasa, in Terra Nova, nici nu poate fi vorba, asa ca, inarmat cu un binoclu si purtand o banderola cu insemnul Crucii Rosii, Charlie porneste in cautarea lui Mac, tanara asistenta Lily Mackenzie, care-l ingrijise cat timp fusese internat pentru a fi operat la picior, detasata acum pe langa regimentul Terra Nova. Baiatul devine sanitar de front si, in ciuda ororilor carora le e martor, gaseste suficient curaj pentru a se distinge si el in luptele sangeroase, asa cum avea s-o dovedeasca ajutand la caratul brancardelor cu ranitii si muribunzii inclestarii de la 1 iulie 1916 de pe raul Somme, in sectorul Beaumont Hamel.

Amestec de fictiune si realitate - refacand, in sens larg, parte a experientei de viata, mai putin cea a razboiului, a unuia dintre unchii autoarei -, Charlie Wilcox este primul roman de sine statator scris de Sharon McKay, pana la acea data o incercata autoare de scenarii. Bine documentata, urmarind in arhivele locale destinele pasnicilor locuitori ai insulei Terra Nova, iadul Marelui Razboi in care au fost tarati unii dintre ei, toate acestea oglindite in ochii unui copil de 14 ani, povestea lui Charlie Wilcox intrece in intensitate tiparul razboiului care maturizeaza un copil, caci scriitoarea avea sa ramana fidela sfatului primit pe parcursul lucrului la roman de la adevaratul Charlie, mort inainte ca nepoata lui sa ajunga la capatul romanului: adevarul este un lucru bun, dar el nu trebuie lasat sa sugrume o poveste minunata.

Traducere: Trif Radu Nicolae
ISBN: 973-8457-18-1
Nr. Pagini: 192