Cartea care a deschis drumul romanului de spionaj

Mai 1914. In Europa, razboiul musteste.
Generalul maior Sir Richard Hannay se intoarce in Londra.
Ajuns acolo, e abordat de un american misterios.
Necunoscutul pretinde ca are informatii despre un complot anarhist menit sa destabilizeze intreaga Europa.
Primul pas: asasinarea premierului grec Constantin Karolides.

Romanul a fost ecranizat in 1935 de Alfred Hitchcock.
In 1959 a aparut si o varianta color a filmului, apoi in 1978 s-a lansat o noua versiune, aceasta fiind si cea mai apropiata de actiunea romanului.
In 2008, BBC a adaptat textul lui Buchan pentru televiziune.

Receptare critica

„In timp ce citeam 39 de trepte ma gandeam cat de diferita era lumea imediat dinaintea „Marelui Razboi” care a distrus-o.
Insa cartea a avut un mare succes printre soldatii britanici si australieni din transee.
I-a ajutat sa evadeze putin de langa ororile din jur.
Cititi-o si veti intelege de ce.”
The Sydney Morning Herald

„Unul dintre cele mai bune thrillere scrise vreodata.”