Realitatea cumplita a ultimelor secole ne-a facut sa vedem Africa doar in chip de iad al colonialismului lipsit de scrupule, care i-a exploatat nemilos resursele naturale si pe cele umane, pe unii dintre locuitorii sai transformandu-i en-gros in „marfuri“ ale abominabilului comert practicat de negustorii de sclavi.

Din nefericire, asta chiar s-a intamplat, dar este interesant de stiut ca si pe acest continent au existat dintotdeauna mari imperii care nu au avut nicio legatura cu puterile europene, ci s-au format natural, fara influente externe, fiind edificate si conduse de lideri indigeni.

Un astfel de exemplu este faimosul Mansa Musa, care, in secolul al XIV-lea, extinzandu-si suprematia din bazinul fluviului Niger pana in Tombuktu, a stapanit Imperiul Mali incepand cu anul 1312 si este considerat cel mai avut om care a trait vreodata pe planeta noastra. El si-a trimis ambasadorii pana in Bizant si detinea atat de mult aur, incat, risipind cu o larghete impresionanta metalul pretios in timpul istoricului sau pelerinaj la Mecca, pur si simplu a produs cea mai mare criza din istorie a acestui etalon al bogatiei universale.

Dar, dincolo de anticul Sudan, de Cartagina ori de Kush, care a rivalizat cu Egiptul faraonilor, Mali – succedat de Songhai – s-a impus mai tarziu, pana spre secolul al XVI-lea, perioada in care au fiintat si puternice formatiuni medievale de pe teritoriul actualelor Ghana sau Zimbabwe.