Odata cu lansarea rachetei Falcon 1 in 2008, SpaceX a lui Elon Musk a devenit prima companie privata capabila sa construiasca o racheta cu costuri scazute, care sa poata ajunge pe orbita. Iar acel moment de referinta a venit la pachet cu implicatii enorme: Silicon Valley, nu NASA sau statele nationale, si-a consolidat deodata pozitia de epicentru al noii Epoci a Spatiului. Start-upurile si investitorii instariti din spatele lor au inceput sa-si dea seama ca universul – neguvernat si infinit – era gata pentru afaceri. Bun venit in Vestul Salbatic al ingineriei aerospatiale.

Cand cerurile au fost scoase la vanzare spune povestile remarcabile, in plina desfasurare, ale acestei curse intergalactice nebunesti pentru spatiu. In stilul sau jurnalistic captivant care l-a consacrat, Ashlee Vance urmareste traseele a patru companii care fac pionierat – Astra, Firefly, Planet Labs si Rocket Lab –, in timp ce-si construiesc noi sisteme spatiale si incearca sa lanseze rachete si mii de sateliti pe orbita. In timp ce publicul s-a focusat pe turismul spatial promovat de cei precum Jeff Bezos si Richard Branson, au aparut companii noi, cu un alt set de obiective: sa faca in asa fel incat lansarile de rachete si de sateliti sa fie ieftine, deschizand astfel calea pentru afaceri pe orbita joasa a Pamantului – si consolidand-o ca urmator teren de joaca pentru evolutia tehnologica a omenirii, locul de unde ne putem conecta, analiza si monitoriza orice lucru de pe Pamant.

Vance a avut un loc in primele randuri si  acces unic la acest moment deosebit, lipsit de precedent, din istorie. Cand cerurile au fost scoase la vanzare calatoreste prin sedii de companii private, laboratoare si locuri secrete de lansare din toata lumea, inclusiv din California, Texas, Alaska, Noua Zeelanda, Ucraina, India si Guyana Franceza. Autorul povesteste totul, in detalii pline de viata: avioane particulare, comunitati, bodyguarzi inarmati, droguri, anchete de spionaj si multimilionari care dau alcool pe gat ca sa-si amorteasca suferinta provocata de disparitia averilor.

In cel mai detaliat si mai intim stil de reportaj din cariera lui Vance, Cand cerurile au fost scoase la vanzare dezvaluie haosul spectaculos al noilor afaceri din spatiu si ce se intampla cand mintile idealiste si ambitioase din Silicon Valley isi indreapta viziunea curajoasa spre nesfarsitele intinderi stelare. Aceasta este povestea celei mai controversate tehnologii a vremurilor noastre, un basm cu personaje fascinante, care isi asuma riscuri inimaginabile in cursa pentru spatiu.

E posibil ca spectacolul dat de Elon Musk, Jeff Bezos si alti asi ai tehnologiei care se arunca in spatiu sa-ti lase senzatia ca toata experienta este o inclestare a orgoliilor, dar Vance isi incurajeaza cititorii sa gandeasca la un nivel mai complex. Vance urmareste patru companii – Astra, Firefly, Planet Labs si Rocket Lab – pe parcursul acestei curse interplanetare pentru spatiu si demersul prin care acestea spera sa transforme orbita joasa a Pamantului in urmatorul loc al inovatiei tehnologice. — New York Times

Ashlee Vance scrie despre un nou tip de cursa spatiala, una marcata de lansarile de rachete ale companiilor private si de trimiterea pe orbita a unui numar imens de sateliti. Personajele implicate in aceasta noua inclestare pentru dominarea cerurilor sunt la fel de interesante precum cele despre care a scris Tom Wolfe acum cateva zeci de ani... Faptul ca Vance are acces in culisele companiilor e util pentru a explica provocarile cu care se confrunta industria spatiala privata si face povestea din carte sa se deruleze in timp ce autorul descrie lansari ratate de rachete si investitori globe-trotteri. — Associated Press

Cursa nebuneasca la care participa antreprenorii visatori pentru a construi o economie noua in spatiul cosmic este una dintre cele mai interesante povesti ale timpului nostru. In stilul lui jurnalistic captivant si folosindu-se de un condei pasionat, Ashlee Vance a surprins ambitia si idealismul personajelor inedite care nu ne transforma doar lumea, ci si cerurile. E urmatoarea frontiera tehnologica, iar Vance o transforma intr-un thriller. — Walter Isaacson, autorul bestsellerelor Steve Jobs si Elon Musk

Vance ne prezinta acea carte rara care educa si delecteaza deopotriva, in timp ce ii prezinta cititorului un univers cu totul nou, plin de personaje si idei. E nonfictiune care se citeste ca un roman. — Andy Weir, autorul bestsellerelor Martianul si Proiectul Hail Mary

O carte fantastica. O recomandam cu caldura oricui e interesat de spatiu, in special celor care vor sa stie cum functioneaza startupurile din acest domeniu, dincolo de promisiunile publice si marketing. — Ars Technica