Hippolyte Denizard Léon Rivail si-a luat un pseudonim, dupa ce un spirit i a dezvaluit elemente dintr-o viata anterioara. In acea viata, era druid si se
numea Allan Kardec. S-a nascut si si-a facut studiile la Lyon. Doctor in medicina, a fost un erudit cu o activitate neobosita. In 1854, in casa unor
prieteni, el descopera "mesele rotitoare". Incurajat de comunicarea cu lumea de dincolo, Allan Kardec s-a simtit curand investit cu o mare misiune.
A suportat glumele proaste si batjocura, sacrificandu-si pozitia sociala ca sa se consacre, intreaga viata, studiului contactelor cu spiritele si
invataturilor lor. A pus bazele Doctrinei Spiritiste, a infiintat o publicatie, Revista Spiritista, si o Societate de Studii Spiritiste. Folosind
raspunsurile si informatiile culese in cursul sedintelor de spiritism, Allan Kardec a publicat succesiv:

    * Cartea spiritelor
    * Cartea mediumilor
    * Evanghelia dupa spiritism
    * Geneza, miracolele si profetiile
    * Cerul si iadul

Cartile sale sunt si acum considerate de spiritistii din lumea intreaga ca fiind fundamentale.

A mai scris:

    * Instructiuni practice despre manifestarile spiritelor
    * Caracterele revelatiei spiritiste
    * Instructiuni si culegere de rugaciuni
    * Obsesia

Au fost publicate si operele sale postume.

Epuizat, a murit in ziua de 31 martie 1869. A fost inmormantat in cimitirul Pére Lachaise. In inima Parisului, mormantul sau in forma de dolmen este
astazi cel mai vizitat si cel mai acoperit de flori. Dar nimeni nu este profet in satul lui! Lucru foarte adevarat si pentru Allan Kardec.

A reusit sa starneasca interesul deosebit al unor savanti, precum marele astronom francez Camille Flammarion, naturalistul englez A.R. Wallace
(doctrina selectiei naturale), fizicianul si chimistul englez W. Crookes (razele catodice), medicul criminolog italian C. Lombroso (morfopsihologia),
filozoful biolog german H. Driesch (neovitalismul). Mai cunoscuti, marii scriitori Victor Hugo, Arthur Conan Doyle si Victorien Sardou nu si-au ascuns
marele interes fata de Doctrina Spiritista a lui Allan Kardec. Dar Brazilia l-a primit in sufletul si in cultura sa.

Allan Kardec, care nu a fost niciodata in Brazilia, este actualmente idolatrizat acolo, doctrina lui fiind foarte raspandita si foarte serios studiata.