Nu exista in ultima vreme scriitor sau ganditor care sa fie mai rastalmacit si chiar defaimat decat marele Aleksandr Soljenitin. Curajul si perseverenta sunt calitati pe care pana si cei mai inversunati critici i le recunosc. Cu toate acestea, romancierul de respiratie universala, istoricul si filosoful moral (unii folosesc acest din urma termen in acceptiunea sa larga) a fost in mare masura umbrit din cauza unei caricaturi raspandite indeosebi in lumea anglofona. Aceasta caricatura a transformat un patriot inflacarat, dar cu simt al masurii si capabil de autocritica, intr-un nationalist feroce; un sustinator rational al democratiei la firul ierbii intr-un personaj cvasiautoritar; un om al credintei si al ratiunii intr-un bigot religios.

Caricaturizarea acestuia, larg raspandita in mass-media si de prea multe ori servita de-a gata, sta in calea unei confruntari teoretice si umane cu „celalalt” Soljenitin, adica cu adevaratul Soljenitin, care este scriitor si ganditor de prima mana si a carui insufletita aparare a libertatii si demnitatii omenesti este strans legata de moderatie. Cartea de fata isi propune sa-l recupereze tocmai pe acest Soljenitin, cel care este invaluit de relatarile tendentioase din mass-media si tainuit prin mistificari care se vor incapatana sa persiste.