In Cele douasprezece chei ale filosofiei sunt amplu reproduse diferite operatii alchimice, codificate alegoric, in cuvinte la care au fost adaugate imagini. Fiecare capitol sau „cheie” descrie alegoric o etapa distincta din procesul complex in urma caruia poate fi creata piatra filozofala. Descrierea etapelor e facuta in asa fel incat sa reveleze si deopotriva sa ascunda „metoda” folosita; e nevoie de un maestru alchimist priceput care sa interpreteze corect limba voalata a textului alegoric si imaginea afiliata. Tratatul a fost comentat in repetate randuri de alchimistii din secolul XX. In special Fulcanelli si Eugène Canseliet se refera adesea la aceasta lucrare. Stim ca Jung, Chevreul, Berhelot si Newton au citit tratatele lui Basile Valentin - bineinteles, apocrife.

Georges Cuvier, in Istoria stiintelor naturale, de la origini si pana in zilele noastre, noteaza:

„In concluzie, se poate spune ca... toate metodele utilizate in chimie pana la Boerhaave sunt expuse in lucrarile lui Valentin. El a realizat o aplicare a chimiei pe organismul omenesc; a cautat sa stabileasca daca trupul omenesc prezenta, la scara mica, aceleasi fenomene pe care lumea le prezinta la scara mare, si in acest fel a creat denumirile de microcosmos si de macrocosmos, prima dintre ele referindu-se la corpul omenesc, iar cea de-a doua la marele corp al naturii.”

CUPRINS

Introducere 7

PRIMA CARTE A CLAVICULEI PIETREI PRETIOASE A VECHILOR FILOSOFI

Cuvant inainte 25

CARTEA A DOUA A CLAVICULEI PIETREI PRETIOASE A VECHILOR FILOSOFI

Capitolul intai 50

Capitolul al doilea 55

Capitolul al treilea 60

Capitolul al patrulea 64

Capitolul al cincelea 70

Capitolul al saselea 76

Capitolul al saptelea 82

Capitolul al optulea 89

Capitolul al noualea 99

Capitolul al zecelea 107

Capitolul al unsprezecelea 114

Capitolul al doisprezecelea 120

Despre materia prima a filosofilor 123

CARTEA A TREIA

Discutia Spiritului Mercurului cu fratele Albert 136

Explicatia Spirituluicu privire la calitatile Materiei Prime 146

Cele douasprezece semne ale Zodiacului care sunt citate in aceasta lucrare 149

Catrenele autorului 151

Alte catrene, sub forma de juraminte 153