Avand la baza o documentare intinsa pe zece ani, inclusiv in arhive din tara si din strainatate sau in presa vremii, cartea istoricului vienez Oliver Jens Schmitt este prima biografie fundamentata stiintific a conducatorului miscarii legionare. Cu acest volum, Schmitt umple un gol important in istoriografia romaneasca. Dar o face intr-un fel care nu il pierde nici o clipa din vedere pe cititorul nespecializat: istoria autoproclamatului mantuitor al neamului romanesc se desfasoara in fata ochilor nostri cu o fluenta si naturalete ce integreaza parca fara efort minutioasa cercetare a istoricului.

Ascensiunea si caderea lui Corneliu Zelea Codreanu devin pe deplin inteligibile abia pe fondul unui climat social-politic tumultuos, in care intrigile elitei politice bucurestene se conjuga, la celalalt capat al spectrului, cu fenomene de masa precum cel declansat de „minunea“ de la Maglavit.

„Rolul lui Codreanu in istoria Romaniei nu a fost niciodata evaluat cu luciditate, nici in context cultural, nici istoriografic. Biografia lui Oliver Jens Schmitt este un pas important in aceasta directie, dar doar in masura in care… va declansa o dezbatere onesta, lipsita de patos nationalist.“ (Irina Nastasa-Matei)

„Oliver Jens Schmitt asaza evolutia acestui personaj complex in contextul mai larg al istoriei Romaniei intre primul si al doilea razboi mondial, intr-o analiza penetranta si comprehensiva. Profesorul Schmitt il redescopera pe Zelea Codreanu nu doar in contextul istoriei interbelice romanesti, ci si in cel al evolutiilor europene.” (Emil Hurezeanu)