Incercam explorarea istoriei bogate a Iranului, de la primele popoare iraniene pana la crearea statului–natiune modern pe care il cunoastem astazi. Istoriceste, Iranul este situat pe locul in care vin si de unde pleaca drumurile dintre Asia si Europa, dintre Orient si Occident. Asa se face ca oameni si marfuri, dar si credinte religiose si norme culturale au traversat tara, de obicei, desi nu intotdeauna, de la est spre vest.

Tara a fost invadata si influentata de fortele straine de mai multe ori. In primul rand, aceste invazii au intrerupt adesea viata sociala si economica a tarii, au schimbat demografia si compozitia etnica si au influentat cultura si obiceiurile practicate in viata de zi cu zi. In al doilea rand, din punct de vedere etnic, religios, lingvistic si regional vorbind, Iranul este o societate diversa, in ciuda faptului ca persii formeaza grupul etnic dominant, limba persana este limba oficiala, iar siismul este religia dominanta. Aceasta diversitate poate fi cu greu descrisa in categorisiri simple. Obiceiurile culturale, asociate cu acelasi eveniment, iau adesea forme variate in regiuni diferite intre diferite grupuri etnice, regionale si religioase. In al treilea rand, cultura este un fenomen dinamic, supus schimbarii si interpretarii. Sensul si semnificatia unui eveniment si obiceiurile asociate cu acesta variaza pentru oameni de diferite religii, etnii si clase sociale din cadrul aceleiasi societati. Atunci cand sunt afectate de tendintele ideologice si politice dintr‑o anumita perioada a istoriei sociale, aceste interpretari pot deveni controversate si contestabile pentru diferitele cirumscriptii ale societatii.