Cartea pe care venerabilul prozator francez de origine rusa, Henri Troyat – membru al Academiei franceze vreme de o jumatate de veac, din 1958 si pana la disparitia sa in 2007 – o consacra acestui sumbru personaj este fascinanta tocmai fiindca reuseste nu doar sa reflecte multimea de aspecte cat se poate de contradictorii ale acestui complicat personaj, ci si sa-i restituie acestuia o coerenta si o autenticitate greu de banuit la prima vedere. […]

Regasim astfel, dincolo de fiorul inevitabil pe care un personaj in egala masura stralucit si sinistru il raspandeste din paginile unei carti care poate fi citita si ca un thriller istoric, temele unei propagande imperiale ale carei ecouri nu s-au stins pana azi. Intelegem mai bine de ce, in plin razboi, Stalin a incurajat, daca nu cumva a comandat chiar, un film despre Ivan cel Groaznic. Emblematic pentru aspiratia, niciodata lipsita de frustrari, care impinge Rusia cand sa-si afirme, cand sa-si nege apartenenta la Europa; emblematic pentru un imperialism de coloratura mistica si savanta deopotriva, ca si pentru echilibrul mereu instabil dintre ispitele Orientului si valorile occidentale, politician talentat si calau fara scrupul, Ivan Goznii este, cum il arata si porecla prefacuta in renume, un personaj istoric fascinant si amenintator.

Henri Troyat a meritat pe deplin gratitudinea cititorilor sai pentru aceasta restituire. - Prof. univ. dr. Zoe Petre