Autoarea de bestsellere Marjan Kamali revine cu „o carte plina de atmosfera, o poveste impresionanta despre prietenie, feminism si activismul politic” (People) pe fundalul a trei decenii tulburi din istoria Iranului.

In Teheranul anilor 1950, micuta Elaheh (sau Zeita, in persana), alintata Ellie, in varsta de sapte ani, este nevoita, dupa moartea tatalui, sa paraseasca impreuna cu mama ei confortul traiului burghez si sa se mute intr-o casa saracacioasa din mahala. Singura, coplesita de povara nemultumirilor fara capat ale superstitioasei ei mame, care atribuie orice nenorocire invidiei si deochiului, Ellie viseaza in secret la o prietena cu care sa se joace si cu care sa impartaseasca totul.

In prima zi de scoala o intalneste pe Homa, o fetita cu suflet mare, impetuoasa si irezistibila, al carei nume este inspirat de o pasare mitologica care nu coboara niciodata pe pamant. Impreuna, joaca sotron, invata sa gateasca in bucataria din casa primitoare a Homei, cutreiera printre tarabele colorate ale Marelui Bazar, impart sendvisuri cu inghetata si planuiesc sa devina candva sir zan, „leoaice” – niste femei neinfricate care sa aduca o schimbare in Iran.

Insa aceste magice clipe de fericire le sunt curmate de planurile mamei lui Ellie de a reveni in lumea celor privilegiati si de mutarea lor inapoi in cartierul rezidential. Ellie ajunge o adolescenta populara la un liceu de elita din oras, iar amintirea fascinantei prietene din copilarie se estompeaza incetul cu incetul. Pana cand Homa reapare in viata ei, iar prezenta energica si coplesitoare a acesteia si dorinta ei de nestavilit de a lupta pentru drepturile femeilor iraniene schimba inca o data perspectiva asupra lucrurilor.

Cele doua tinere se maturizeaza si, manate de idealuri diferite, aleg cai diferite in viata. Un act de tradare al uneia din ele va avea consecinte teribile asupra destinului celeilalte, care ajunge la inchisoare. Drumurile li se despart, iar ele se instraineaza, pentru a se regasi multi ani mai tarziu, cand Homa isi trimite fiica in America la vechea ei prietena spre a o proteja de violenta protestelor de strada din Iran.