Cum putem lua decizii inteligente in vietile noastre tot mai influentate de tehnologie daca nu intelegem diferenta dintre miturile pseudostiintei si ipotezele testabile ale stiintei? Carl Sagan, castigator al premiului Pulitzer si renumit astronom, sustine ca gandirea stiintifica este vitala nu doar in cautarea adevarului, ci si pentru insasi integritatea institutiilor noastre democratice. Parcurgand zone cuprinzatoare ale istoriei si culturii, Sagan examineaza si demonteaza cu autoritate celebre deprinderi eronate ale gandirii umane precum vrajitoria, vindecarile prin rugaciune, demonii si OZN-urile. Si totusi, in mod ingrijorator, asa-numita epoca a informatiei in care ne aflam este inundata de pseudostiinta, povesti cu rapiri extraterestre, spiritism, amintiri din vieti trecute, superstitii de tot felul si halucinatii comune care se bucura de tot mai multa atentie si interes. Dupa cum Sagan demonstreaza cu o elocventa lucida, cantecul de sirena al irationalului nu are doar efecte culturale negative, ci este o cufundare periculoasa in intunericul care ameninta cele mai importante libertati ale noastre.

Volum distins cu Premiul pentru Carte Los Angeles Times la categoria Stiinta si Tehnologie.

„O carte stralucitoare . . . O aparare insufletita a stiintei . . . De la prima la ultima pagina, aceasta carte este un manifest al gandirii limpezi.”

Los Angeles Times

„O viziune clara despre ce presupune stiinta adevarata si de ce are un impact atat de puternic asupra vietilor noastre. . . O marturie a puterii stiintei si un avertisment cu privire la pericolele credulitatii neinfranate.”

The Sciences

Cuprins

Prefata: Profesorii mei ................ 9

1. Cel mai de pret lucru ................ 15

2. Stiinta si speranta ................ 41

3. Omul de pe luna si fata de pe Marte ................ 60

4. Extraterestrii ................ 82

5. Stratageme si secrete ................ 102

6. Halucinatii ................ 123

7. Lumea bantuita de demoni ................ 141

8. Despre distinctia intre viziuni adevarate si false ................ 165

9. Terapia ................ 181

10. Dragonul din garaj ................ 201

11. Cetatea-durere ................ 224

12. Frumoasa arta a detectarii bazaconiilor ................ 236

13. Obsedat de realitate ................ 258

14. Antistiinta ................ 290

15. Somnul lui Newton ................ 312

16. Cand oamenii de stiinta cunosc pacatul ................ 329

17. Cununia scepticismului cu mirarea ................ 341

18. Vantul ridica praf ................ 356

19. Nu exista intrebari stupide ................ 368

20. O casa in flacari* ................ 390

21. Drumul catre libertate* ................ 408

22. Dependenti de sens ................ 424

23. Maxwell si tocilarii ................ 437

24. Stiinta si vrajitorie* ................ 463

25. Adevaratii patrioti pun intrebari* ................ 484

Multumiri ................ 499

Referinte bibliografice ................ 502

Index ................ 510

* Scris impreuna cu Ann Druyan.