Psihologia moderna este prezentata prin intermediul personalitatilor, al ideilor importante, al scolilor de gandire si al momentelor care i-au influentat dezvoltarea, subliniind schimbarea metodelor si obiectului de studiu. Fiecare scoala de gandire este discutata ca miscare ce apare intr-un context istoric si social dat, nu ca entitate independenta si izolata, fiind examinata in termenii conexiunilor pe care le are cu ideile stiintifice si descoperirile ce au precedat-o si care i-au succedat. Desi cartea este organizata pe scoli, autorii aduc in centrul atentiei contributiile personalitatilor decisive pentru domeniul psihologiei, subliniind ca munca lor a fost influentata nu doar de vremurile in care s-au afirmat, ci si de contextul experientelor personale de viata.

Scrisa intr-un stil accesibil si bogata in ilustrari, cartea se adreseaza atat studentilor, cat si specialistilor si tuturor celor interesati de evolutia psihologiei moderne. Deosebit de importante sunt sectiunile ce cuprind fragmente din scrierile originale ale marilor psihologi, prezentand, in stilul distinct al fiecaruia, perspectiva unica asupra metodelor, problemelor si obiectivelor psihologiei.

Duane P. Schultz a fost profesor de psihologie la University of South Florida. Sotii Schultz sunt cunoscuti pentru tratatele de psihologie scrise impreuna.

Influenta lui Freud asupra culturii si constiintei populare americane a fost enorma, devenind imediat evidenta dupa vizita sa din 1909 la Clark University. Ziarele au avut numeroase relatari despre Freud, iar in 1920 fusesera deja publicate peste 200 de carti despre psihanaliza (Abma, 2004). Intre 1909 si 1939, anul in care Freud a murit, in New York Times aparusera aproape 1.000 de articole  despre psihanaliza. Reviste ca Ladies Home Journal, The Nation si The New Republic au avut materiale pe aceeasi tema. In 2005, BBC (British Broadcasting Company – Compania de Radiodifuziune Britanica) a produs un documentar de televiziune de patru ore despre influenta lui Freud asupra societatii occidentale. Dupa cum am notat, acest entuziasm al publicului pentru ideile lui Freud a devansat cu mult momentul acceptarii sale de psihologia academica.

Autorii

Diferite scoli de gandire s-au dezvoltat de-a lungul istoriei psihologiei, fiecare ca protest tacit fata de ce fusese inaintea sa. Fiecare noua scoala si-a folosit adversarul mai vechi ca baza in raport cu care sa se afirme si sa ia elan. Fiecare pozitie se definea prin ceea ce nu era si prin ce anume se diferentia de sistemele teoretice consacrate. Pe masura ce noul sistem se dezvolta si-si dobandea aderenti si influenta,  el inspira opozitie, si lupta incepea iarasi. Ceea ce a fost candva o revolutie agresiva deschizatoare de drumuri devenea, prin propriul succes, traditia consacrata ce sucomba vigorii tineresti a urmatoarei noi miscari de protest. Orice miscare este alimentata de opozitie. Cand opozitia era infranta, pasiunea si elanul a ceea ce candva fusese o miscare noua se stingeau. Vom descrie progresul psihologiei tocmai in termenii acestei dezvoltari istorice a scolilor de gandire.

Autorii