In conacul Allatini din Salonic, Abdul - Hamid II, sultanul detronat de catre Junii Turci, isi traieste surghiunul. Inconjurat o parte a familiei si de cativa slujitori de la palat, macinat de neliniste, ipohondrie si suspiciuni, Abdul - Hamid II devine prizonierul propriei istorii. Alaturi de el, vreme de trei ani si jumatate, se afla medicul militar At%u0131f Huseyin, insarcinat nu doar sa - l trateze, ci si sa - l supravegheze. Ceea ce incepe ca o misiune banala se transforma intr - un conflict interior tulburator. Pe masura ce dialogul cu sultanul trece dincolo de permanenta nevoie de atentie medicala a acestuia, medicul incepe sa se indoiasca de acuratetea imaginii oficiale a sultanului, Din confesiunile pe care le noteaza in secret, se naste portretul unui sultan contradictoriu: vizionar si alunecos, capricios si temator, capabil de gesturi progresiste, dar si de un control nemilos.

Romanul reface, ca intr - un joc de oglinzi, anii de domnie, copilaria, obsesiile si strategiile unui conducator care a tinut un imperiu in echilibru fragil. Iubiri, justificari, ritualuri medicale bizare, duse pana la obsesie, paranoia si frici irationale, jocuri de putere si adevaruri incomode - toate se impletesc intr - un roman hipnotic despre caderea unui imperiu si despre omul din spatele coroanei.