In penumbra Bibliotecii Nationale din Paris, rasfoind un dictionar ales la intamplare, un cercetator face cunostinta cu un personaj insolit: Gaspard Languenhaert, filosoful olandez din secolul al XVIII-lea care si-a sustinut doctrina "egoista" in saloanele pariziene, unde se declara unicul creator al universului perceptibil. La inceput amuzat de descoperire, cercetatorul devine din ce in ce mai intrigat de viata bizarului personaj, de care se simte inexplicabil legat, astfel ca pleaca in cautarea lui Languenhaert, ale carui urme apar si dispar pe neasteptate. Ancheta il va purta de la Paris in Bretania, apoi la Amsterdam, unde il asteapta o seama de documente misterioase, a caror aparitie pare orchestrata de o mana atotputernica si o minte atotstiutoare. Mai presus de toate insa, aceasta calatorie se dovedeste, pentru narator si cititor, un voiaj interior, o explorare a limitelor ratiunii si a nemasuratelor intinderi ale ego-ului, dincolo de care se afla raspunsul la intrebarea: "Cum poti sti vreodata daca viata e aievea si nu-i doar un vis?"

"Schmitt isi provoaca cititorul si-l obliga sa-si puna intrebarile esentiale despre lume si viata, invitandu-l intr-o incredibila aventura: aceea a gandirii impinse la paroxism, pana la limitele nebuniei." (Le Monde)

"Un roman despre o carte care nu exista, intr-un univers unde nu exista decat carti." (Le Figaro)