Pe numele sau adevarat Roman Kacew, Romain Gary s-a nascut in 1924 la Vilnius, in Lituania, unde si-a petrecut prima parte a copilariei. A studiat Dreptul la Paris si a invatat sa piloteze avioane in cadrul Fortei Aeriene Franceze. In cel de-al Doilea Razboi Mondial a luptat alaturi de trupele franceze in Europa si in Africa de Nord, devenind apoi un diplomat si un scriitor de succes. Este cunoscut publicului roman pentru cartile Clar de femeie, Ai toata viata inainte si Groapa bunei sperante, primul sau roman, publicat in 1945. Gary a reusit sa insele vigilenta criticilor si a cititorilor, fiind singurul scriitor nominalizat la Premiul Goncourt de doua ori. Dupa ce in 1956 a primit premiul pentru romanul Les racines du ciel (Radacinile cerului), Academia Goncourt i-a oferit din nou premiul, in 1975, pentru Ai toata viata inainte, publicat sub pseudonimul Émile Ajar. La decernarea premiilor, Gary a privit din sala cum varul sau, care s-a prezentat drept Ajar, a primit premiul. Semnul identitatii dintre Gary si Ajar a fost pus abia dupa ce scriitorul s-a sinucis, in decembrie 1980.

 Ce faci cand esti un om singur in marele Paris si simti nevoia sa fii alintat cu drag? Domnul Cousin a gasit solutia: adopta un piton, botezandu-l chiar asa, Alint. De aici o sumedenie de incurcaturi, intr-o fabula moderna care amesteca umorul cu tristetea fara margini a unei existente. Prima carte publicata de Gary sub pseudonimul Émile Ajar (si aparuta abia in 2007 in versiunea integrala) este o poveste care, precum afectuoasa reptila, se rasuceste si face nenumarate noduri, constand in situatii absurde, jocuri de cuvinte si, mai ales, modul cu totul original de a gandi si a se exprima al eroului.