Bietul Ioanide este considerat o capodopera a literaturii romane, fiind si unul dintre cele mai interesante si mature romane ale lui George Calinescu. Cartea prezinta o viziune realista asupra inaltei societati romanesti de dinaintea celui de-Al Doilea Razboi Mondial, iar Calinescu, inspirat de Balzac, realizeaza o analiza profunda a comportamentului uman, punand laolalta personaje din toate paturile sociale si observandu-le gandurile, gesturile si actiunile cu privire la fatidicul an 1939, cu invazia germanilor si ascensiunea Miscarii legionare. Personajele sunt atat de migalos conturate si de realiste incat ajung sa bantuie cititorul, iar peste toate pluteste grotescul firii umane, intrigante, barfitoare, oportuniste.

Bietul Ioanide a fost elaborat intre 1947 si 1949 si publicat in 1953, cand a starnit mari si aprinse controverse.Autorul nu face nici o concesie stilului proletcultist, ci construieste un roman de idei, cu intelectuali. Titlul romanului este dat de arhitectul Ioanide, un idealist care spera ca intelectualii vor prelua puterea politica si vor conduce Romania de maine.