[...] Nu se poate să nu recunoaştem ?n această lucrare un caracter de monumentalitate nu numai tehnică, iconografică, informativă, ?ntr-un cuv?nt, nu numai de muncă conjugată, ci şi de talent literar, ?n faţa căruia nu poate răm?ne neimpresionat oricine are c?t de puţină stăp?nire de sine pentru a-şi uita repulsiunile ideologice şi, ceea ce e mai greu, pentru a-şi ?nfr?na nemulţumirile personale faţă de autor, ?n genere, sau din pricina situaţiei ce i s-a făcut ?n canea sa. [...] Dl Călinescu are un remarcabil talent de polemist, de portretist, de pamfletar - ?nsuşiri literare valabile ?ntr-o critică vie, militantă, primejdioase ?nsă ?ntr-o istorie, oric?tă vivacitate stilistică i-ar da. Eugen LOVINESCU, G. Călinescu: "Istoria literaturii rom?ne", ?n cadrul anchetei "Pro şi contra", ?n "Curentul literar", III, 1941, nr. 128, 13 septembrie.

Volumul de faţă este mica Istorie a literaturii rom?ne pe care o anunţam ?n prefaţa ediţiei celei mari [...] El nu e o simplă prescurtare a ediţiei mari şi nu scuteşte de lectura celei dint?i, dimpotrivă, e un adaos ?n scopul de a rezuma impresiile generale. Nu sunt aici biografiile, amănuntele de istorie literară. Materia a fost prelucrată, şi dacă ?n multe locuri cititorul va regăsi caracterizări din ediţia mare, asta vine de acolo că un adevăr nu poate fi exprimat dec?t cu aceleaşi cuvinte. Am crezut că aş proceda greşit dacă din ambiţia totalei noutăţi aş fi răsucit frazele inutil. De altfel, ?ncă o dată, aceasta nu e o altă operă ci un indice critic la cea dint?i. Acum, eliberat de obligaţia documentaţiei integrale, am privit literatura rom?nă din avion, ?ncerc?nd a stabili altitudinile, a proporţiona valorile. La fiecare autor am scos ?n evidenţă numai ceea ce este realmente valabil artisticeşte, tăc?nd pe c?t cu putinţă părţile neizbutite, ?n fiece capitol am scos ?n frontul ?nt?i scriitorii viabili şi am lăsat ?n umbră pe culturali. In felul acesta cred că, citind ediţia cea mare şi apoi pe aceasta mică, cititorul se va lămuri asupra părţii vii din literatură.