Romanul Shalimar clovnul brodeaza pe marginea povestii dansatoarei hinduse Boonyi Kaul si a iubitului ei musulman, Noman Sher Noman, cunoscut ca Shalimar clovnul. Cei doi se casatoresc, dar Boonyi este sedusa de ambasadorul american in India, Max Ophuls, si isi paraseste sotul, fiind la rindul ei abandonata si dezonorata atunci cind legatura extraconjugala a ambasadorului nu mai poate fi tinuta secreta. Din acrobat si dansator pe fringhie, Shalimar devine un temut terorist international care, dupa ani de crime si atentate, isi urmareste in continuare vendeta. Romanul a fost nominalizat in anul 2005 la Whitbread Book Awards.
 
„Asta stia, asta stiuse dintotdeauna literatura. Literatura incerca sa deschida universul, sa mareasca, fie si doar un pic, suma totala a ceea ce fiintele umane puteau sa perceapa, sa inteleaga si, in cele din urma, sa fie.” (Salman Rushdie)
 
„Shalimar clovnul este cartea cea mai militanta a lui Rushdie de la Copiii din miez de noapte incoace. Este o lamentatie. Este o poveste despre iubire si razbunare. Si, mai ales, este un avertisment...” (The Observer)
 
„Cu o rara maiestrie, Rushdie ne arata in Shalimar clovnul cit de apropiate pot fi iubirea si ura, cum amindoua reusesc sa schimbe lumea si cum dorinta de razbunare poate fi cultivata cu rabdare si chiar cu veneratie, ceea ce o face cu atit mai distrugatoare si mai inflexibila.” (San Francisco Chronicle)
 
„Rushdie a scris un roman politic de mare impact despre evenimente din istoria recenta, dar spectrul emotional al cartii se intinde mult dincolo de criza contemporaneitatii, iar perceptia autorului asupra nestatorniciei iubirii e atit de profunda, incit Shalimar clovnul va ramine o lectura obligatorie si dupa ce aceasta epoca de teroare religioasa se va pierde in negura timpului.” (The Washington Post)